Es war eine dieser Meldungen, die man doppelt liest. Firestone Walker übernimmt Stone Brewing – eine der ikonischsten Craft-Beer-Marken der USA, einst kompromissloser Rebell, Pionier des West Coast IPA, ist nun Teil eines belgisch geprägten Konzerngeflechts. Wobei: Irgendwie hatte man das kommen sehen.
Der Rebell kam nach Deutschland
Stone Brewing, 1996 in San Diego, Kalifornien, gegründet, war jahrzehntelang eine der lautesten Stimmen im amerikanischen Craft-Beer-Markt. Gründer Greg Koch trieb das mit einer Intensität voran, die gelegentlich an Sendungsbewusstsein grenzte – nirgendwo deutlicher als in Berlin.
2016 eröffnete Stone im ehemaligen Gaswerk Mariendorf eine europäische Zentrale, investierte rund 25 Millionen Euro in eine moderne Brauanlage samt riesigem Restaurant und Biergarten. Zweieinhalb Jahre später war Schluss. „Letztendlich erwies sich das Projekt als zu groß, zu mutig und zu früh", räumte Koch ein. 2019 übernahm BrewDog den Standort – und geriet Anfang 2026 selbst in Schieflage; die Berliner Betriebe laufen derzeit unter Insolvenzschutz weiter.
Von Sapporo zu Firestone Walker/Duvel Moortgat
In den USA hat Stone nach dem Berlin-Aus zunächst weitergemacht. 2021 übernahm dann der japanische Konzern Sapporo die Marke. Nun trennt dieser sich wieder davon, weil er sich auf das eigene Kerngeschäft konzentrieren will. Käufer ist Firestone Walker, seit 2015 Teil der amerikanischen Tochter des belgischen Familienunternehmens Duvel Moortgat.
Es ist nicht die erste Akquisition dieser Art in kurzer Zeit: Erst wenige Wochen zuvor hatte Firestone Walker die US-Brauereirechte für Trumer Pils übernommen, womit die Produktion des Pilsners nach mehr als zwei Jahrzehnten in Berkeley endet und nach Paso Robles zieht (wir haben hier berichtet).
Stone Brewing – die Marke, das Logo, der kantige Tonfall – wir werden sehen was daraus wird. Fakt ist, der amerikanische Craft-Beer-Markt konsolidiert sich, und Duvel Moortgat kauft ein.
Fotos in der Collage: Firestone Walker (Website) / Stone Brewing @ Facebook (Screenshots vom 28.04.26)
